Branco van den Boomen keert terug in Amsterdam: ‘Ik was verrast dat Ajax kwam’

Van den Boomen doorliep de jeugdopleiding van Ajax en maakte in november 2013 zijn profdebuut namens Jong Ajax, maar een doorbraak in de hoofdmacht bleef uit. In 2014 koos de middenvelder voor een overstap naar FC Eindhoven. In Nederland speelde de nummer tien ook nog voor SC Heerenveen, Willem II en De Graafschap. Bij laatstgenoemde club speelde Van den Boomen zich in de kijker bij Toulouse.

De geboren Veldhovenaar speelt sinds 2020 in Frankrijk, waar hij vorig jaar een geweldig seizoen bekroonde met promotie naar de Ligue 1. Van den Boomen was in het kampioensjaar goed voor twaalf doelpunten en liefst 21 assists. Ook op het hoogste niveau maakte Van den Boomen indruk. De middenvelder droeg dit seizoen met vijf goals en acht assists bij aan een plek in de middenmoot met Toulouse. Vorige maand pakte hij met zijn club de Franse beker.

,,Ik ben ontzettend trots, op mezelf en op de mensen om mij heen”, aldus Van den Boomen over de terugkeer naar Amsterdam. ,,Ik was verrast dat Ajax kwam, maar het was een positieve verrassing. De grootste club van Nederland die langskomt, dat had ik niet verwacht.”

Van den Boomen heeft zichzelf de laatste jaren goed ontwikkeld, zegt hij. ,,Bij Toulouse zag je mijn zwakke punten in het begin heel goed. Mijn goede kwaliteiten kwamen altijd wel naar voren, maar aan mijn mindere kwaliteiten heb ik in Frankrijk heel veel gewerkt. Ik ben een speler die veel aan de bal moet komen en ik denk dat dat bij Ajax veel het geval is. Zonder mijn goede traptechniek had ik hier niet gezeten. Ik breng aanvallers graag in goede posities.”

Eerder werd al bekend dat Van den Boomen de eerste aanwinst van Ajax’ nieuwe technisch directeur Sven Mislintat zou worden. Het contract van de middenvelder liep af in Frankrijk, waardoor hij transfervrij op zoek kon naar een nieuwe werkgever. De verwachting is dat Ajax zich de komende maanden nog flink gaat roeren op de transfermarkt.

De kans bestaat dat Van den Boomen het komend seizoen in de eredivisie opneemt tegen een oude ploeggenoot van Toulouse. PSV heeft zich officieel gemeld voor Stijn Spierings, die eveneens over een aflopend contract beschikt. Bij Toulouse staan ook de in Nederland geboren Thijs Dallinga, Zakaria Aboukhlal en Saïd Hamulic onder contract.