NEC wist vooraf dat alleen een zege zou volstaan om de vijfde plek weer over te nemen van Ajax. De Amsterdammers wonnen eerder op de dag met 2-1 van FC Twente.
De Nijmeegse ploeg van trainer Rogier Meijer keek al na tien minuten tegen een achterstand aan. Thomas Lam haalde van buiten het zestienmetergebied uit en zag de bal achter de kansloze Jasper Cillessen tegen de touwen slaan.
Na rust leek NEC de wedstrijd om te draaien. Daarbij had Koki Ogawa een hoofdrol. De Japanner kopte eerst de 1-1 binnen, waarna hij vanaf de strafschopstip voor de 2-1 tekende.
Opvallende wissel NEC
Daarna was het woord weer aan PEC. De ploeg van trainer Johnny Jansen kwam even later langszij door een schot van Odysseus Velanas. NEC was nog een aantal keer dicht bij de winnende treffer, maar het bleef bij 2-2.
Zo moest NEC de vijfde plek overdragen aan Ajax. De Amsterdammers hebben één punt meer, met nog vier duels te gaan. PEC Zwolle staat dertiende.
In Nijmegen gaat de blik nu op de bekerfinale van zondag tegen Feyenoord. Trainer Meijer zat daar met zijn gedachten al tijdens het duel met PEC, want hij haalde de van een blessure herstelde Dirk Proper na een half uur naar de kant. Zo kon de middenvelder wedstrijdritme opdoen richting de finale.