De 53-jarige Finidi was al assistent bij Nigeria. Na het afscheid van bondscoach José Peseiro vanwege tegenvallende resultaten, nam de oud-topspeler de taken bij twee oefenduels over. Dat resulteerde in een 2-1-zege op Ghana en een 0-2-nederlaag tegen Mali. Nu is Finidi dus officieel aangesteld.
Finidi heeft als doelstelling het bereiken van WK van 2026 in Canada, Mexico en de Verenigde Staten. Dan moeten de Nigerianen wel de belabberde start in de kwalificatiereeks zien weg te poetsen. 'The Super Eagles' speelden met 1-1 gelijk tegen Lesotho en Zimbabwe.
Die magere resultaten kostten Peseiro de kop. De Portugese oefenmeester had begin dit jaar met Nigeria nog de finale van de Afrika Cup bereikt. Daarin volgde een 2-1-nederlaag tegen Ivoorkust.
Finidi won met Ajax de Champions League
Finidi is een bekend gezicht in Nederland. In de jaren negentig maakte de rechtsbuiten furore bij Ajax, waarmee hij in 1995 de Champions League won. Met name zijn fraaie goal bij de 5-2-zege in de halve finale tegen Bayern München is voor veel Ajacieden een warme herinnering.
Na zijn tijd bij Ajax speelde Finidi lang bij Real Betis. Maar de 62-voudig Nigeriaans international keerde terug in Nederland, want hij maakte zijn eerste stappen in de trainerswereld bij PEC Zwolle. In Overijssel was hij stagiair en assistent van het jeugdelftal.
Op 5 juni wacht de eerste officiële klus voor Finidi. Nigeria speelt dan thuis de kraker tegen Zuid-Afrika in de WK-kwalificatie. Drie dagen later staat de uitwedstrijd tegen Benin op het programma.