De financiële dominantie van Ajax kan op termijn een gevaar vormen voor de Eredivisie. Dat concludeerde Job Gulikers, onderzoeker namens de Hogeschool van Arnhem en Nijmegen (HAN). Uit een analyse van de HAN blijkt dat 'Ajax de Eredivisie financiëel is ontgroeid'. 

Trouw somde de cijfers die uit het onderzoek naar voren kwamen donderdagochtend op. 'Het eigen vermogen van de Amsterdamse club groeide het afgelopen seizoen naar 229 miljoen euro, mede door het verkopen van spelers als Van de Beek en Dolberg. De verkoop van Ziyech (voor 40 miljoen naar Chelsea) is nog niet eens in dat boekjaar meegenomen. Ajax neemt met een omzet van 162 miljoen 30 procent van de totaalomzet van de Eredivisie voor zijn rekenening. De personeelskosten liggen bijna 2,5 keer zo hoog als bij Feyenoord en twee keer zo hoog als bij PSV.'

In 2017/2018 kon Ajax door een vroege Europese uitschakeling (het verloor de voorrondes van achtereenvolgens de Champions League en de Europa League) geen goed vervolg geven aan het succesjaar waarin de Europa League-finale werd behaald. Om die reden besloot de club het anders aan te pakken om Europees aan te kunnen haken. Sindsdien zijn de salarissen flink omhoog gegaan: van 39 miljoen naar 76 miljoen. 'En de financiële kloof wordt elk jaar groter.' 

Ook op andere vlakken torent Ajax boven de concurrentie uit. Zo lag de marktwaarde van de spelers in 2020 op 336 miljoen euro, waar het totaal in de Eredivisie iets meer dan 1 miljard is. 'Ajax had op 1 februari dit jaar via diverse kanalen op sociale media 12,7 miljoen volgers', vervolgde de krant. 'Ter vergelijking: bij de naaste achtervolger PSV waren dat er 2 miljoen, bij Feyenoord 1,8 miljoen.'

Job Gulikers ziet een gevaar in de genoemde cijfers. Hij voorspelt dat de neutrale toeschouwer van de Eredivisie op termijn zal afhaken. "Ajax genereert elk jaar veel geld met de Champions League en kan daardoor betere spelers halen. Dat vertaalt zich in de resultaten op het veld. Dat zal op termijn de waarde van het product Eredivisie doen dalen, want de competitie wordt steeds minder spannend. De neutrale toeschouwer zal afhaken."